9 sierpnia koncern Boeing otrzymał od Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych kontrakt o wartości 2,56 miliarda dolarów na dwa prototypy samolotów E-7A AEW&C Wedgetail. Kontrakt obejmuje także rozwój samolotu w całym cyklu życia, szkolenia dla personelu i wsparcie dla amerykańskiej floty E-7A.
Wyboru platformy E-7A na następcę samolotów E-3 Sentry amerykański Departament Obrony dokonał 26 kwietnia 2022 roku. Pierwszy z dwóch zamówionych prototypów E-7A ma zostać wprowadzony do próbnej eksploatacji w 2027 roku. W przypadku pomyślnego przebiegu prób dowództwo USAF planuje nabyć 24 kolejne samoloty z terminem dostawy do roku 2032. Przewiduje się zatem, że całkowita liczba samolotów Wedgetail wyniesie 26 egzemplarzy. Co prawda aktywna flota amerykańskich E-3 liczy teraz 32 maszyny, ale fabrycznie nowe E-7A powinny charakteryzować się wyższym wskaźnikiem gotowości operacyjnej.
E-7A Wedgetail wraz z towarzyszącym mu myśliwcem F-22A Raptor.
W porównaniu do poprzednika E-7A Wedgetail ma zapewnić większe możliwości w zakresie wykrywania i śledzenia celów oraz efektywnego zarządzania przebiegiem bitwy. Poza tym Wedgetail został opracowany na podstawie cywilnego samolotu pasażerskiego Boeing 737-700 Next Generation, który wciąż znajduje się w produkcji. Typ ten jest bardzo rozpowszechniony, więc dostępność podstawowych części zamiennych nie powinna w przyszłości sprawiać kłopotów (w przypadku starzejących się E-3, bazujących na nieprodukowanym już modelu 707, stanowi to narastający problem). Wedgetail oferuje zatem niższe koszty utrzymania, wyższy wskaźnik gotowości do misji oraz interoperacyjność wśród rosnącej liczby użytkowników.
Formacja australijskich samolotów Boeing E-7 AEW&C Wedgetail
E-7 AEW&C jest obecnie na wyposażeniu Królewskich Australijskich Sił Powietrznych, Sił Powietrznych Republiki Korei (oznaczona jako E-737 Peace Eye) i tureckich sił powietrznych (oznaczona jako E-7T Peace Eagle). Ponadto Boeing produkuje obecnie trzy samoloty E-7A dla Królewskich Sił Powietrznych.
Reklama
Zobacz również
Reklama
Reklama
