

Dzisiaj podczas wizyty w Berlinie chorwacki minister obrony Ivan Anušić podpisał list intencyjny ze swoim niemieckim odpowiednikiem Borisem Pistoriusem, wyrażając gotowość dostarczenia Ukrainie czołgów M-84 i bojowych wozów piechoty M-80 w zamian za dostawy nowych czołgów Leopard 2A8.
Chorwacja zadeklarowała, że zamierza przekazać Siłom Zbrojnym Ukrainy ze swoich zasobów 30 czołgów i 30 bojowych wozów piechoty. Są to pojazdy wschodniej produkcji, które łatwiej będzie opanować ukraińskim żołnierzom niż sprzęt zachodni. Wozy te zostaną dostarczone wraz z częściami zamiennymi i amunicją. W zamian bałkański kraj uzyska od rządu Niemiec znacząca obniżkę ceny na fabrycznie nowe Leopardy 2A8. Upust będzie stanowił równowartość finansową oddanego Ukrainie sprzętu.

Chorwacki czołg M-84 jest pochodną radzieckiego T-72M, produkowaną w byłej Jugosławii przed jej rozpadem. Chorwacja ma jeszcze około 70 takich wozów.
Chorwacja przekazała dotychczas Ukrainie pomoc wojskową na kwotę ponad 200 mln euro. Biorąc pod uwagę potrzeby armii chorwackiej, rząd tego państwa zamierza pozyskać do 50 nowych Leopardów 2A8. Dzięki porozumieniu z Niemcami wojska lądowe Chorwacji w miarę tanio przezbroją się na nowoczesne pojazdy pancerne produkcji zachodniej. Właściwa umowa na Leopardy zostanie podpisana jak tylko w Zagrzebiu zakończą się prace nad wieloletnim planem budżetowym. Wówczas będzie wiadomych więcej szczegółów, zwłaszcza w zakresie harmonogramu dostaw niemieckiego uzbrojenia.

Ogólna koncepcja opracowanego w byłej Jugosławii pojazdu M-80 mocno nawiązuje do radzieckiego BMP-1, chociaż jest to inna konstrukcja.
Chorwacja, tak jak obecnie wiele europejskich państw, rozpoczęła niedawno proces gwałtownej modernizacji swojego wojska. Ostatnio zapadły decyzje o znacznym skróceniu terminu osiągnięcia celu dwóch procent PKB przeznaczonych na obronność. Oficjalnie poziom ten powinien być osiągnięty do 2027 r. (nastąpiło przesuniecie z 2030 r,), ale w obliczu prognozowanego wzrostu wydatków powiązanych z procedowanymi aktualnie zakupami wyrzutni M142 HIMARS, bezzałogowych statków powietrznych i Leopardów, cel zostanie spełniony na długo przed wyznaczoną datą.