• Autor: Leszek A. Wieliczko
• Opublikowano: 4 marca 2026
• 3 min czytania

90 lat temu, 4 marca 1936 roku, swój pierwszy lot wykonał niemiecki sterowiec LZ 129 Hindenburg. Wraz z bliźniaczym LZ 130 Graf Zeppelin były to największe zbudowane sterowce na świecie.

Zbudowany w latach 1932–1936 sterowiec LZ 129 Hindenburg (D–LZ129) wykonał swój pierwszy lot 4 marca 1936 roku. Wraz z bliźniaczym LZ 130 Graf Zeppelin były to największe zbudowane sterowce na świecie.

LZ 129 Hindenburg (rejestracja D–LZ129) został zbudowany w latach 1932–1936 w firmie Luftschiffbau Zeppelin GmbH w Friedrichshafen nad Jeziorem Bodeńskim w południowych Niemczech. Jego konstruktorem był Ludwig Dürr.

Sterowiec miał duraluminiowy szkielet pokryty impregnowanym płótnem bawełnianym. Wewnątrz znajdowało się 16 miękkich zbiorników na wodór (początkowo planowano hel, ale z powodu amerykańskiego embarga nie udało się go pozyskać) o łącznej objętości niemal 200 tys. m³. Do napędu służyły cztery chłodzone cieczą, 16-cylindrowe silniki diesla w układzie V Daimler-Benz DB 602 (LOF-6) o mocy maksymalnej po 1320 KM i przelotowej po 850 KM, z drewnianymi czterołopatowymi śmigłami pchającymi o średnicy 6 metrów.

Sterowiec miał długość 245 m, maksymalną średnicę 41,2 m i masę około 97,5 tony. Prędkość przelotowa wynosiła 122 km/h, a maksymalna 135 km/h. Standardowa załoga składała się z 40 osób, w tym 12 kucharzy i stewardów. Sterowiec mógł zabrać maksymalnie 50 pasażerów, którzy mieli do dyspozycji 25 dwuosobowych kabin, jadalnię, salon wypoczynkowy, gabinet do pracy, łazienki, bar i palarnię. Sterówka znajdowała się w gondoli pod przednią częścią sterowca.

LZ 129 Hindenburg (D–LZ129) zadokowany w Naval Air Station Lakehurst w New Jersey, 1936 rok. Pod napisem „Hindenburg” widać gondolę ze sterówką, dalej rząd okien pomieszczeń pasażerskich, a po obu stronach rejestracji „D-LZ129” gondole z silnikami.

W pierwszym locie dowódcą Hindenburga był osobiście prezes firmy Luftschiffbau Zeppelin Hugo Eckener. Na pokładzie znajdowało się łącznie 87 osób, w tym 30 pracowników firmy, którzy lecieli jako pasażerowie. 23 marca sterowiec rozpoczął wykonywanie lotów komercyjnych z pasażerami i pocztą, w tym także lotów transatlantyckich do Stanów Zjednoczonych i Brazylii.

W pierwszy lot do USA Hindenburg wyruszył 6 maja 1936 r. W Stanach Zjednoczonych lotniskiem docelowym rejsów była baza lotnicza amerykańskiej Marynarki Wojennej (Naval Air Station) w Lakehurst w stanie New Jersey, która miała odpowiednią infrastrukturę do dokowania, przechowywania i obsługi sterowców.

Płonący LZ 129 Hindenburg (D–LZ129) w Naval Air Station Lakehurst w New Jersey, 6 maja 1937 roku.

Dokładnie rok później, 6 maja 1937 roku, gdy Hindenburg przybył do Lakehurst po kolejnym locie z Niemiec i rozpoczął dokowanie, o 19.25 wybuchł pożar, który w kilka minut doszczętnie strawił sterowiec. Zginęło 13 spośród 36 pasażerów i 22 spośród 61 członków załogi oraz jedna osoba na ziemi.