

30 kwietnia, na terenie francuskich zakładów Airbusa w Mérignac, minister obrony Republiki Iraku Tabet Muhammad al-Abbasi wziął udział w oficjalnej uroczystości przejęcia dwóch pierwszych śmigłowców wielozadaniowych H225M Caracal.
Tym samym Irackie Siły Zbrojne rozpoczęły proces wymiany rosyjskich śmigłowców Mi-17 na francuskie Caracale. W ramach umowy zawartej latem 2024 roku z firmą Airbus Helicopters, Irak zakupił 12 fabryczne nowych oraz dwa używane śmigłowce H225M, które zostaną zmodernizowane do podobnego standardu.
Nowe śmigłowce będą wykorzystywane do szerokiego zakresu zadań, takich jak zwalczanie terroryzmu, operacje specjalne, transport taktyczny, wsparcie ogniowe, ewakuacja medyczna oraz misje poszukiwawczo-ratownicze. Decyzja o zakupie H225M wynika m.in. z trudności w utrzymaniu floty transportowych Mi-17 (około 40 egz.). Jest to głównie spowodowane problemami z dostępnością części zamiennych, w dostawach których priorytet uzyskały toczące wojnę z Ukrainą siły zbrojne Federacji Rosyjskiej.
Zakup H225M wpisuje się w szerszą strategię Iraku, która polega na stopniowym odchodzeniu od rosyjskiego sprzętu i modernizacji sił zbrojnych poprzez pozyskiwanie większej liczby uzbrojenia z krajów szeroko pojętego Zachodu.