6 stycznia Korea Północna ogłosiła pomyślne wystrzelenie pocisku hipersonicznego nowego typu, którego start był obserwowany przez przywódcę kraju Kim Dzong Una.
Według danych pochodzących z północnokoreańskich mediów państwowych pocisk osiągnął wysokość prawie 100 km, przebył dystans 1500 poruszał się z prędkością Mach 12. Po przeprowadzeniu testu Kim Dzong-Un powiedział, że nowy pocisk jest w stanie przełamać każdy system obrony przeciwrakietowej i odstraszy każdego przeciwnika w regionie Azji i Pacyfiku.
Hipersoniczne pojazdy szybujące są w stanie manewrować zmieniając swoją trajektorię i kurs, będąc jeszcze w górnych warstwach atmosfery. Ta zwrotność, w połączeniu z bardzo wysoką prędkością nawet w końcowych stadiach lotu, stwarza duże trudności w ich przechwytywaniu przez systemy obrony powietrznej.
Tymczasem w komunikat japońskiego Ministerstwa Obrony głosi, że wystrzelony rakieta balistyczna osiągnęła maksymalną wysokość około 100 km, przeleciała około 1100 km i wylądowała w Morzu Japońskim na wschód od Półwyspu Koreańskiego. Miejsce upadku znajdowało się poza japońską wyłączną strefą ekonomiczną (EEZ). Rząd Japonii przekazał ostrzeżenie o niebezpieczeństwie samolotom i statkom znajdującym w pobliżu trajektorii lotu pocisku, ale na razie nie otrzymano żadnych raportów o szkodach.
Szczegóły zdarzenia wciąż są obecnie analizowane w ścisłej współpracy pomiędzy Japonią, Stanami Zjednoczonymi i Koreą Południową. Władze w Tokio stanowczo potępiły Koreę Północną, podkreślając, że powtarzające się odpalenia rakiet balistycznych, zagrażają pokojowi i bezpieczeństwu Japonii oraz całego regionu. Ponadto przypomniano, że tego typu działania naruszają uchwały Rady Bezpieczeństwa ONZ.
Z opublikowanych przez stację KCNA materiałów wizualnych wynika, że pocisk klasy HGV (hipersoniczny pojazd szybujący) był zamontowany na szczycie rakiety pośredniego zasięgu podobnej do Hwasong-16B. Tego typu rakietę przetestowano 2 kwietniu 2024 roku. Wystrzelenia dokonano z wyrzutni mobilnej, która znajdowała się na poligonie testowym położonym na zachodnim wybrzeżu Korei Północnej.