12 grudnia została zwarta umowa pomiędzy Ministerstwem Obrony Indii a przedsiębiorstwem Hindustan Aeronautics Limited (HAL) w sprawie zakupu 12 nowych samolotów Su-30MKI wraz z towarzyszącym wyposażeniem. Wartość transakcji wyniosła około 1,6 mld USD brutto.
Dodatkowa partia Su-30MKI została zamówiona w związku serią katastrof, jakie trapiły te maszyny w Indyjskich Silach Powietrznych. Bezpowrotnie wypadkach utracono 11 samolotów zatem 12 egzemplarzy ma wystarczyć na pokrycie strat i uzyskanie niewielkiej rezerwy. Samoloty te będą produkowane w należących do HAL zakładzie w Nasik. Znajduje się tam linia montażu końcowego, gdzie na rosyjskiej licencji w latach 2004-2020 zbudowano 222 samolotów, przy czym produkcja odbywała się częściowo przy wsparciu oryginalnego producenta (wcześniej Rosja dostarczyła 50 samolotów całkowicie zbudowanych u siebie, co daje łącznie 272 maszyny).
Obecnie zamawiania partia miałaby otrzymać 62,6% krajowych elementów, które mają być produkowane przez indyjski przemysł obronny. Przy okazji najnowsze maszyny zostaną wyprodukowane w standardzie określanym jako Super Suchoj. Ulepszenia mają na celu zwiększenie ich możliwości bojowych dzięki zastosowaniu najnowocześniejszych rozwiązań. Kluczowe elementy udoskonalonego Su-30MKI obejmują:
- Radar AESA nowej generacji zapewniający dokładniejsze śledzenie celów z większych odległości, wysoką odporność na zakłócanie i zwiększoną świadomość sytuacyjną.
- Zaawansowaną awionikę i cyfrowe systemy w kokpicie o lepszych możliwościach przetwarzania danych oraz pozwalające na pełną integracje z nowoczesnymi systemami obrony powietrznej.
- Najnowsze uzbrojenie, w tym pocisk manewrujący BrahMos, pociski powietrze-powietrze Astra i inne typy amunicji precyzyjnej, co ma zwiększyć zdolności w zakresie rażenia różnorodnych celów.
- Najnowocześniejszy pakiet systemów walki elektronicznej zapewniający ochronę przed aktualnymi i przyszłymi zagrożeniami.
- Ulepszone silniki AL-31FP zapewniające lepszy ciąg, mniejsze zużycie paliwa i lepsze osiągi na dużych wysokościach.
- Zaawansowane łącza danych umożliwiające koordynację działań w czasie rzeczywistym z innymi platformami, takimi jak drony, samoloty wczesnego ostrzegania i dowodzenia oraz stacje naziemne.
- Zwiększony udział lokalnych systemów, takie jak komputery misji i układ sterowania lotami, zmniejszające zależność od importu i pobudzające przemysł krajowy.
Samoloty te będą stanowić część szerszego planu, który w ramach projektu Super Suchoj obejmuje w sumie pozyskanie 84 samolotów Su-30MKI, tj. 12 nowych i 72 modernizowane.