5 lipca firma MBDA ogłosiła podpisanie kontraktu z agencją zaopatrzenia Bundeswehry na produkcję i dostawę pocisków Brimstone 3. Nowa broń wejdzie na uzbrojenie samolotów bojowych Eurofighter.
W tym celu w zakładzie MBDA w niemieckim Schrobenhausen zostanie utworzona linia montażu końcowego i centrum serwisowe pocisków Brimstone. Nowa linia produkcyjna będzie pierwszą poza Wielką Brytanią, co ma zapewnić Bundeswehrze suwerenne dostawy tego systemu uzbrojenia.
Według projektu umowy ramowej zatwierdzonego 26 czerwca przez niemiecki parlament przewiduje się zakup maksymalnie 3266 szt. Brimstonów 3. Przy czym pierwsza umowa wykonawcza obejmuje jedynie partię 274 szt. tej amunicji, która ma kosztować około 376 mln euro. Wstępne zamówienie ponadto zawiera 29 egzemplarzy Brimstone do testów operacyjnych, a także 75 rakiet do celów szkoleniowych i telemetrycznych. Niemcy zmówiły także pylony do podwieszania uzbrojenia, sprzęt pomocniczy i diagnostyczny, jak również zestawy narzędzi i materiały szkoleniowe. Dostawy mają nastąpić od 2028 roku.
Brimstone 3 to już trzecia generacja tej broni, służącej do zwalczania punktowych celów lądowych i nawodnych. Nową wersję opracowano na zlecenie brytyjskiego resortu obrony w celu zastąpienia pocisków Brimstone 2. Pierwsze strzelania z użyciem Brimstone 3 odbyły się w marcu 2019 roku na poligonie w Szwecji. Ulepszenia obejmowały nowy silnik, ulepszonego autopilota, baterię o przedłużonej żywotności i zapewniającą dodatkowe 30% czasu pracy oraz nową wielofunkcyjną głowicę bojową. Naprowadzanie może odbywać się na dwa sposoby: na podświetlony wiązką lasera cel lub przy pomocy wbudowanego radaru milimetrowego.
Pociski rodziny Brimstone są już używany w myśliwcach Eurofighter brytyjskich Królewskich Sił Powietrznych, zatem niemieckie siły zbrojnie nie będą ponosić dodatkowych kosztów opracowania integracji z tym samolotem.