Konsorcjum Eurofighter oraz agencja NETMA (NATO Eurofighter and Tornado Management Agency) podpisały dziś w Rzymie umowę na zakup 24 samolotów Eurofighter dla Sił Powietrznych Włoch.
Umowa ma wartość blisko 7,47 miliarda euro i oprócz samolotów obejmuje wsparcie techniczno-logistyczne dla całej floty. We włoskich Aeronautica Militare służy obecnie 96 Eurofighterów, ale dodatkowe myśliwce nie przyczynią się do powiększenia stanu posiadania tej formacji, lecz raczej do utrzymania potencjału liczebnego. Nowa partia samolotów Eurofighter Typhoon po prostu zastąpi 26 najstarszych włoskich maszyn, które należą do najwcześniejszej wersji Tranche 1. Samoloty te dostarczono na początku wieku, a koniec ich służby przypada na rok 2029.
Podobnie jak w przypadku niedawnego hiszpańskiego zamówienia w ramach programu Halcon II, nowe włoskie Eurofightery zostaną wyposażone w zaawansowaną awionikę, nowe uzbrojenie (w tym pociski Brimstone 3 i Meteor), a także nowe czujniki i lepszą łączność.
Wraz z podpisaną 20 grudnia z umową na 25 dodatkowych samolotów dla hiszpańskich sił powietrznych czteronarodowe konsorcjum przemysłowe Eurofighter zebrało w ostatnich dniach zamówienia na nowe 49 maszyny, których służba najprawdopodobniej potrwa do końca lat 50. naszego wieku. W związku z tym Eurofighter Typhoon pozostanie jeszcze przez wiele lat jednym z filarów europejskiego lotnictwa bojowego. Samolot ten nadal zachowuje spory potencjał rozwojowy i będzie stanowił wartościowy komponent na przyszłym polu walki.