W Siłach Zbrojnych Wielkiej Brytanii dość aktywnie w ostatnim czasie są wprowadzane obiecujące technologie oparte na sztucznej inteligencji. W ramach tzw. Nowej Strategii opracowywane są plany jej militarnego wykorzystania w celu zwiększenia efektywności wykonywanych zadań oraz użycia uzbrojenia na polu walki. Dziś Brytyjczycy przeznaczają duże środki na prowadzenie prac badawczo-rozwojowych i testów z założeniem szybkiego wejścia nowych systemów do eksploatacji.
Jednym z głównych kierunków obecnej modernizacji Sił Zbrojnych Wielkiej Brytanii (SZ WB) w zakresie wzmacniania potencjału informatycznego jest rozwój i integracja systemów sztucznej inteligencji (Artificial Intelligence,AI) z całym obszarem działalności realizowanej przez sferę wojskową. Wszystkie takie działania, prowadzone przez uprawnione organy państwa w zakresie wykorzystania AI, zasadniczo regulują dwa dokumenty: Krajowa Strategia Rozwoju AI z 22 września 2021 roku (zawierająca plany rozwoju sztucznej inteligencji na szczeblu krajowym) oraz Strategia Rozwoju Sztucznej Inteligencji Ministerstwa Obrony Wielkiej Brytanii (Secretary of State for Defence Strategy) opublikowana w czerwcu 2022 roku (odzwierciedlająca najważniejsze aspekty zastosowań czysto militarnych).
Oczywiście ta druga obejmuje główne etapy wdrażania systemów AI, organy odpowiedzialne za prowadzenie takich prac, a także obszary interakcji z pozostałymi instytucjami rządowymi i partnerami międzynarodowymi. Do najważniejszych zadań Ministerstwa Obrony w zakresie rozwoju AI należy:
- wdrażanie obiecujących i perspektywicznych rozwiązań;
- podnoszenie poziomu kwalifikacji kadry kierowniczej/dowódczej, wojskowej i cywilnej;
- organizacja współpracy międzynarodowej i międzyresortowej;
- prowadzenie prac badawczo-rozwojowych (B+R).
Odpowiedzialność za realizację tych działań (w ramach wdrażania strategii) powierzono Departamentowi Wojskowego Zastosowania Systemów Zautomatyzowanych AI oraz Centrum Sztucznej Inteligencji Ministerstwa Obrony (oba mieszczą się w Londynie).
Departament Wojskowego Zastosowania Zautomatyzowanych Systemów AI powstał w 2018 roku i podlega wiceministrowi obrony ds. nauki i finansowania. Odpowiada za wyznaczanie kierunków rozwoju i zastosowania technologii sztucznej inteligencji w SZ WB. Z kolei Centrum Sztucznej Inteligencji powstało w sierpniu 2022 roku z zadaniem kontroli i koordynacji rozwoju systemów AI z przeznaczeniem dla władz rządowych i wojskowych. Podlega ono zastępcy ministra obrony ds. technologii informacyjnych. Głównymi celami tego centrum są:
- opracowywanie i wdrażanie projektów z zakresu AI;
- organizacja i kontrola testów wojskowych;
- zapewnienie łączności technicznej systemów oprogramowania i sprzętu komputerowego oraz systemów sztucznej inteligencji;
- organizacja interakcji pomiędzy agencjami rządowymi, instytucjami naukowymi, firmami prywatnymi, a także partnerami międzynarodowymi.
Centrum Sztucznej Inteligencji składa się z centrali i pięciu działów (trzy z nich odpowiedzialne są za badania). Dział Systemów Robotycznych i Autonomicznych we współpracy z Działem Wsparcia Materiałowego i Technicznego Ministerstwa Obrony monitoruje powstawanie zaawansowanych bezzałogowych statków powietrznych (BSP), systemów robotycznych, systemów sterowania, rozpoznania i oceny sytuacji. Dział Operacji Informacyjnych wraz z Działem Rozwoju Cyfrowego Ministerstwa Obrony analizują obiecujące rozwiązania w zakresie systemów elektronicznych i specjalnego oprogramowania. Z kolei Dział Analiz, Testów i Oceny przy bezpośrednim udziale Laboratorium Badawczego Ministerstwa Obrony organizuje testy systemów AI, a także ułatwia ich przyjęcie przez oddziały i pododdziały SZ WB.
Znaczący wkład w proces wdrażania obiecujących technologii wnoszą zagraniczni specjaliści wojskowi oraz specjalne grupy naukowo-techniczne z Australii, Kanady, Nowej Zelandii, Francji, Niemiec i Japonii. Jednak kluczowym partnerem Wielkiej Brytanii w tym obszarze pozostają Stany Zjednoczone. W ramach współpracy dwustronnej Waszyngton zgodził się na wymianę doświadczeń w przeprowadzaniu kompleksowych testów systemów oprogramowania i sprzętu przez wspólne grupy z Centrum Technologii Informacyjnych i Departamentu Technologii Cyfrowych i Sztucznej Inteligencji USA.