Należące do koncernu Lockheed Martin Polskie Zakłady Lotnicze w Mielcu otrzymały zamówienie na dwa nowe lekkie samoloty transportowe M28, które otrzyma lotnictwo wojskowe Nepalu.
Oficjalnym zamawiającym jest Centrum Zarządzania Cyklem Życia Sił Powietrznych z siedzibą w bazie Wright-Patterson w Ohio, które zawarło transakcję w imieniu rządu Stanów Zjednoczonych. Zakup samolotów M28 dla Nepalu realizowany jest w ramach programu Foreign Military Financing, który zapewnia krajom trzecim wsparcie finansowe ze strony władz USA z przeznaczeniem na zakup sprzętu wojskowego. Zakres zlecenia obejmuje produkcję obu M28, pakiet szkoleń lotniczych, pakiet części zamiennych, sprzęt medyczny, usługi wsparcia technicznego oraz przebazowanie samolotów z fabryki w Mielcu do Katmandu. Wszystkie wymienione zobowiązania mają zostać zrealizowane do 30 kwietnia 2025 roku. Jeden samolot zostanie ukończony w konfiguracji cargo a drugi w konfiguracji do ewakuacji medycznej poszkodowanych (CASEVAC).
Cieszymy się z kolejnego zamówienia rządu Stanów Zjednoczonych na dostawę samolotów M28 produkowanych przez pracowników PZL Mielec – powiedział Janusz Zakręcki, Prezes Zarządu, Dyrektor Naczelny PZL Mielec.
Zakupione samoloty M28 doskonale sprawdzą się w nieprzewidywalnej pogodzie w nepalskich Himalajach. M28 jest przystosowany do surowego klimatu i zróżnicowanych warunków atmosferycznych, może być eksploatowany na dużych wysokościach, nieutwardzonych lądowiskach oraz w lokalizacjach wysokogórskich, gdzie loty często wykonywane są w porze nocnej, przy niskiej podstawie chmur, opadach deszczu lub silnym oblodzeniu – dodał Janusz Zakręcki.
Nepal posiada już w swojej flocie trzy samoloty M28. Dwa z nich zostały dostarczone dzięki funduszom rządu Stanów Zjednoczonych w ramach programu Foreign Military Financing w 2019 roku. Dostawa kolejnych dwóch samolotów M28 znacząco zwiększy zdolności transportowe armii nepalskiej.