Śmigłowce rodziny Mi-8 obchodzą dziś oficjalnie 60 lat, licząc od oblotu pierwszego prototypu napędzanego dwoma silnikami, który dał początek rodzinie liczącej ponad 12 700 egzemplarzy. Pod względem wielkości produkcji stawia to rodzinę Mi-8 na pierwszym miejscu wśród dwusilnikowych wiropłatów.
Siły Zbrojne RP wciąż wykorzystują 25 śmigłowców Mi-8 oraz 19 ulepszonych Mi-17.
Datowanie powstania Mi-8 jest dość skomplikowane. 9 lipca 1961 r. w ZSRR wystartował pierwszy prototyp W-8 z jednym silnikiem turbinowym AI-24W i czterołopatowym wirnikiem nośnym. Dziś taką maszynę, która nie miała seryjnej kontynuacji, nazwaliśmy demonstratorem. Dopiero 2 sierpnia 1962 po raz pierwszy wykonał zawis prototyp W-8A z dwoma silnikami TW2-117 i pięciołopatowym wirnikiem. Tego dnia za sterami śmigłowca zasiadał pilot doświadczalny Nikołaj Lioszyn. Z kolei 17 września tego samego roku W-8A wykonał pierwszą pełny lot z przemieszczeniem się w płaszczyźnie w poziomej. Często więc za datę oblotu podaje się tę ostatnią.
Produkcja seryjna Mi-8 rozpoczęła się w marcu 1965 roku w Kazaniu. Zapotrzebowanie na Mi-8 było tak wielkie, że w 1970 roku musiano uruchomić drugą linię produkcyjną w Ułan-Ude. Śmigłowiec okazał się konstrukcją bardzo udaną. Z Mi-8 oraz jego licznych wersji rozwojowych korzystały nawet siły specjalne mocarstw zachodnich. Śmigłowiec jest również bardzo rozpowszechniony w lotnictwie cywilnym.
Do końca 2019 roku wyprodukowano ponad 6500 śmigłowców Mi-8 pierwszej generacji, około 2900 Mi-8MT (Mi-17) oraz ponad 3300 maszyn nowych odmian – Mi-8AMT (Mi-171) i Mi-8MTW (Mi-172). Około 8300 z nich trafiło do lotnictwa wojskowego i cywilnego ZSRR, a później Rosji. Maszyny tego typu zostały wyeksportowane do ponad 80 krajów, które odebrały około 4400 śmigłowców tej rodziny.
Siły Zbrojne RP wciąż wykorzystują 25 śmigłowców Mi-8, 19 ulepszonych Mi-17 oraz 10 pochodzących z tej samej rodziny morskich Mi-14.
Reklama
Zobacz również
Reklama
Reklama
