28 marca, na terenie zakładów firmy Lockheed Martin w Greenville w Południowej Karolinie, odbyła się ceremonia odbioru pierwszego ukończonego F-16D Block 70 dla Sił Powietrznych Republiki Chińskiej. W uroczystościach wzięła udział delegacja z Tajwanu, której przewodniczył wiceminister obrony narodowej, Po Horng-huei.
Władze Tajwanu początkowo ubiegały się o zakup F-35A, które są najnowocześniejszymi samolotami bojowymi dostępnymi na eksport. Niestety Waszyngton odmówił ich sprzedaży, aby nie zadrażniać stosunków z kontynentalnymi Chinami. W związku z tym wybór padł na najnowszą wersję F-16, który choć należy do maszyn poprzedniej generacji, to nadal jest wartościowym samolotem bojowym. Umowa dotycząca zakupu 66 fabrycznie nowych F-16 C/D Block 70 została podpisana w formule międzyrządowej 21 grudnia 2019 roku.
Przedstawiciele władz Republiki Chińskiej (po lewej) oraz lokalni politycy amerykańscy na tle pierwszego ukończonego F-16D Block 70 dla tajwańskiego lotnictwa wojskowego.
Firma Lockheed Martin potwierdziła otrzymanie z Pentagonu zlecenia na rozpoczęcie prac 14 sierpnia 2020 roku. Pierwotny plan zakładał zrealizowanie kontraktu do 2026 roku, ale z powodu opóźnień związanych z przeniesieniem jedynej aktywnej linii montażowej F-16 z Fort Worth do Greenville harmonogram dostaw został przesunięty o co najmniej dwa lata. W tajwańskim lotnictwie nowe samoloty mają zastąpić przede wszystkim myśliwce Mirage 2000-5Ei/Di oraz F-5E/F Tiger II.
Zmodernizowane na Tajwanie myśliwce F-16V Viper, które reprezentują standard odpowiadający najnowszym seriom produkcyjnym Block 70/72.
Warto przypomnieć, że w latach 2015-2023 Tajwan zmodernizował 141 wcześniej posiadanych F-16AM/BM do standardu Viper, co oznacza zamontowanie w nich silników i wyposażenia elektronicznego bardzo zbliżonego do najnowszych F-16 C/D Block 70/72. Ponadto na zakupionych w latach 1997-2001 płatowcach przeprowadzono prace wzmacniające ich konstrukcję, przedłużając żywotność tych maszyn z 8 tys. do 12 tys. godzin lotu.
Reklama
Zobacz również
Reklama
Reklama
